Estudio Revela que la Mayoría de las Imágenes de Medición de Presión Arterial en Línea Violan las Guías Clínicas, Poniendo en Riesgo la Salud Pública

Un análisis exhaustivo publicado en Hypertension, una revista de la Asociación Americana del Corazón, ha descubierto alarmantes inexactitudes en las imágenes de archivo en línea que representan la medición de presión arterial, con solo el 14% siguiendo las guías clínicas establecidas. El estudio examinó más de 1,100 imágenes de los principales sitios web de fotos de archivo y encontró que estas representaciones visuales erróneas podrían contribuir a lecturas incorrectas tanto en entornos domésticos como clínicos, representando riesgos significativos para la salud pública.

La investigadora principal Alta Schutte, Ph.D., profesora de medicina cardiovascular en la Universidad de Nueva Gales del Sur Sídney, expresó sorpresa por la gravedad de los hallazgos. El equipo de investigación esperaba aproximadamente un 50% de precisión, pero descubrió que las imágenes de monitoreo domiciliario eran aproximadamente tres veces más precisas que aquellas que mostraban entornos de atención médica profesional, con un 25% de las imágenes domésticas siendo correctas en comparación con solo el 8% de consultorios médicos, instalaciones de salud u hospitales.

El análisis identificó múltiples desviaciones de las guías del Consenso Internacional 2023 sobre Medición Estandarizada de la Presión Arterial en Clínicas. Los errores comunes incluyeron falta de soporte lumbar (73%), antebrazo no apoyado sobre una superficie plana (55%), uso de dispositivos manuales en lugar de electrónicos (52%), pies colgando (36%) y hablar durante la medición. Problemas adicionales involucraron el brazo medio no al nivel del corazón (19%), piernas cruzadas (13%), paciente no sentado (5%) y manguito colocado sobre la ropa (12%).

Daniel Jones, M.D., FAHA, presidente del comité de redacción de las guías de presión arterial alta 2025 de la Asociación Americana del Corazón, enfatizó la importancia crítica de las imágenes precisas para la educación en salud pública. Las implicaciones son particularmente significativas dado que casi la mitad de los adultos estadounidenses tienen presión arterial alta según las estadísticas de la Asociación Americana del Corazón disponibles en https://www.heart.org. Las representaciones inexactas en línea podrían llevar a las personas a usar técnicas incorrectas en casa, resultando en lecturas que son demasiado altas o demasiado bajas, potencialmente conduciendo a conclusiones erróneas sobre el estado de la presión arterial y decisiones de tratamiento inapropiadas.

Los investigadores encontraron que las imágenes que mostraban la presión arterial medida por pacientes u otros no profesionales tenían seis veces más probabilidades de mostrar técnicas precisas que aquellas que representaban a profesionales de la salud tomando las mediciones. Esta discrepancia resalta la necesidad de una mejor educación visual en todos los entornos de atención médica. Schutte advirtió que debido a que las personas tienden a recordar mejor las imágenes que las palabras—un fenómeno conocido como efecto de superioridad de la imagen—las representaciones visuales inexactas podrían tener serias consecuencias para la salud pública.

El estudio insta a organizaciones, medios de comunicación, creadores de fotos de archivo, desarrolladores web, periodistas médicos e investigadores a revisar sus imágenes en línea para asegurar que representen con precisión las técnicas adecuadas de medición de presión arterial. La Asociación Americana del Corazón proporciona recursos educativos a través de materiales disponibles en https://www.heart.org para ayudar a las personas a aprender técnicas de medición adecuadas, lo cual es particularmente importante dado que el monitoreo domiciliario de la presión arterial se recomienda para los pacientes para ayudar a confirmar diagnósticos de consultorio y monitorear el progreso como parte de planes de atención integrada.