Las Utah Lady Grizzlies alcanzaron un hito significativo al ganar dos campeonatos en el Torneo de Distrito de las Montañas Rocosas de USA Hockey en Denver, asegurando plazas para sus equipos Sub-14 Nivel 2 y Sub-16 Nivel 2 en los Campeonatos Nacionales Femeninos de USA Hockey de 2026. El torneo contó con los mejores equipos de Utah, Colorado, Texas y Arizona compitiendo por plazas en el campeonato nacional.
El equipo Sub-14 Nivel 2 completó una racha invicta de cuatro partidos para llevarse el título del distrito, dominando el juego durante todo el fin de semana. El ataque fue liderado por Kathryn Damon, Eloise Linville y Aly Mossberg, mientras que una sólida defensa colectiva y una portería firme ayudaron a dictar el ritmo de los partidos. El equipo anotó 23 goles mientras permitió solo 8, reflejando un ataque equilibrado y una defensa disciplinada. "Estoy muy orgulloso de cómo jugó este grupo durante todo el fin de semana", dijo el entrenador principal del Sub-14 Nivel 2, Bryan Bylsma. "Se apoyaron mutuamente en las tres zonas y se mantuvieron concentrados en hacer bien las pequeñas cosas".
El equipo Sub-16 Nivel 2 luchó en un torneo dramático donde tres de sus cuatro partidos llegaron a tiempo extra. En el partido por el campeonato contra los Dallas Stars, los goles de Paisley Uzelac y Josephine Goss mantuvieron el marcador igualado antes de que Dallas tomara una ventaja de 3-2 quedando 3:03 minutos por jugar. Con el portero retirado para una ventaja de 6 contra 5, Kassidy Allsman anotó con solo 33 segundos restantes para empatar el partido, enviándolo a tiempo extra donde Gianna Monestere anotó el gol de la victoria. La capitana del equipo, Nora McCarty, fue el pilar del esfuerzo defensivo, mientras que Jaylee Gomez y Alette Harker tuvieron actuaciones sólidas en la portería. "Este grupo mostró mucha determinación y resiliencia durante todo el fin de semana", dijo el director de hockey de ULG y entrenador principal del Sub-16 Nivel 2, Rob Johnson. "Las jugadoras siguieron luchando y creyendo unas en otras".
Los dos equipos con sede en Utah ahora representarán al Distrito de las Montañas Rocosas y al estado de Utah en los Campeonatos Nacionales Femeninos de USA Hockey. El equipo Sub-14 Nivel 2 competirá del 25 al 29 de marzo en Rochester, Michigan, mientras que el equipo Sub-16 Nivel 2 competirá del 25 al 29 de marzo en St. Louis, Missouri, enfrentándose a los mejores programas de Nivel 2 de todo el país. Los campeonatos destacan el continuo crecimiento del hockey juvenil femenino en Utah y las crecientes oportunidades para las jóvenes atletas en todo el estado. La organización Utah Lady Grizzlies, que ofrece oportunidades competitivas en múltiples niveles, se puede encontrar en https://www.utahladygrizzlies.org/.
