Estudio de UT Southwestern Muestra que las Comidas Médicamente Adaptadas Mejoran la Calidad de Vida de Pacientes con Insuficiencia Cardíaca

Un estudio del Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas presentado en las Sesiones Científicas 2025 de la Asociación Americana del Corazón encontró que las comidas médicamente adaptadas y las entregas de productos frescos mejoraron significativamente la calidad de vida de pacientes con insuficiencia cardíaca. La investigación, dirigida por el Dr. Ambarish Pandey, profesor asociado de medicina interna en el Centro Médico UT Southwestern en Dallas, involucró a 150 adultos inscritos dentro de las dos semanas posteriores al alta hospitalaria por insuficiencia cardíaca aguda.

Los participantes fueron asignados aleatoriamente para recibir comidas médicamente adaptadas con asesoramiento dietético, cajas de productos frescos con asesoramiento dietético, o solo asesoramiento dietético. El Dr. Pandey enfatizó la importancia crítica de una nutrición adecuada para pacientes con insuficiencia cardíaca, señalando que su condición a menudo empeora sin alimentos apropiados después del alta hospitalaria. Los pacientes requieren comidas nutritivas que proporcionen nutrientes óptimos, incluyendo ingesta calórica apropiada, proteína adecuada, y sodio, azúcar y grasa limitados.

Los hallazgos clave del estudio revelaron que los participantes en ambos grupos de entrega de alimentos reportaron mayor calidad de vida en comparación con aquellos que recibieron solo orientación dietética, basándose en las respuestas al Cuestionario de Miocardiopatía de Kansas City. Curiosamente, los pacientes en grupos de entrega condicional que requerían confirmación de recogida de recetas reportaron mayor calidad de vida que aquellos en grupos de entrega incondicional. Los participantes que recibieron cajas de productos frescos y pudieron incorporar los productos en sus propias comidas reportaron mayor satisfacción que aquellos que recibieron comidas preparadas.

Sin embargo, el estudio no encontró diferencias significativas en readmisiones hospitalarias o visitas al departamento de emergencias entre los grupos de entrega de alimentos y el grupo de solo asesoramiento. Durante el período de estudio de 90 días, hubo 32 readmisiones hospitalarias y visitas al departamento de emergencias por insuficiencia cardíaca, con 18% de los participantes experimentando una o más readmisiones o visitas de emergencia. Estos hallazgos sugieren que los alimentos saludables pueden afectar la progresión de la enfermedad y los resultados para personas con condiciones crónicas como la insuficiencia cardíaca.

El acceso a alimentos saludables representa un factor social significativo que influye en el riesgo y los resultados de enfermedades cardiovasculares. Según la Declaración Científica 2025 de la Asociación Americana del Corazón disponible en https://www.heart.org, los programas que integran alimentos saludables y atención médica para personas con o en alto riesgo de enfermedad crónica muestran gran potencial para mejorar la calidad de la dieta y la seguridad alimentaria. La población del estudio reflejó desafíos de salud sustanciales, con 95% teniendo presión arterial alta, 54% con diabetes tipo 2, 53% reportando inseguridad alimentaria y 55% reportando inseguridad nutricional.

El ensayo recibió financiamiento de la iniciativa Health Care by Food de la Asociación Americana del Corazón en https://www.heart.org, que realiza investigación científica, defensa de políticas públicas y educación de partes interesadas para avanzar en intervenciones de alimentos como medicina. Las limitaciones del estudio incluyen el pequeño tamaño de muestra de 150 pacientes y el corto período de seguimiento de 90 días. Se necesitan estudios más grandes con más participantes y períodos de seguimiento más largos para determinar si los programas de alimentos pueden reducir hospitalizaciones o mejorar las tasas de supervivencia. El Dr. Pandey y sus colegas están planeando un ensayo de fase 3 que involucrará a 1,200-1,500 personas en múltiples hospitales para investigar más a fondo estos hallazgos.